Причини
Причини умовно ділять на декілька великих груп: біологічні (генетика), психологічні (внутрішні комплекси, відносини в сім’ї), соціальні (вплив суспільства: нав’язувані стереотипи, наслідування, дієти).
Генетика
Були проведені дослідження, в яких брали участь не тільки хворі нервовою анорексією, але і їх родичі (не менше 2 осіб). Було виявлено, що нав’язливе прагнення до схуднення і свідома відмова від їжі визначається на хромосомному рівні.
Наукові дослідження були спрямовані, насамперед, на вивчення ДНК, що відповідають за харчова поведінка. Зокрема, був виявлений ген схильності до даного захворювання — ген мозкового нейротрофічних фактора. Це білок, що бере участь в регулюванні апетиту на рівні гіпоталамуса і в контролі за рівнем серотоніну, при зниженні якого людина може впасти в депресію.
Були зроблені висновки, що генетична вразливість полягає в успадкуванні певного типу особистості, психічного розладу або дисфункції нейромедіаторних систем. Вони можуть ніяк не проявлятися протягом усього життя людини, а можуть отримати поштовх до розвитку при несприятливих умовах, якими в даній ситуації виступають дієта або емоційний стрес.
Біологічні фактори
Сімейні фактори
Особистісні фактори
Віковий фактор
Деякі вчені вважають вік однією з головних причин нервової анорексії. У групі ризику опиняються підлітковий і юнацький періоди. В останні 10 років помічена динаміка зниження вікової планки. Якщо раніше заручницями худорлявості ставали дівчинки 14-16 років, то сьогодні вони починають виснажувати себе дієтами і доводити до знемоги вже з 12-13 років.
Антропологічні фактори
Є думка, що нервова анорексія самим безпосереднім чином пов’язана з пошуковою активністю і визначенням свого місця в житті. Головний спонукальний мотив до відмови від їжі — боротьба з перешкодами у вигляді власного апетиту і всіх, хто хоче змусити їсти. При цьому процес виявляється важливіше кінцевого результату. Анорексія є повсякденним подоланням, коли кожен нез’їдений шматок сприймається як перемога. Причому для хворого вона тим цінніше, чим важче здобута.
Інші чинники
Виходячи з назви, найчастіше вона розвивається на нервовому грунті, під впливом стресових ситуацій і емоційної напруги.
Статистика. Загальновідомо, що нервової анорексії схильні насамперед дівчатка-підлітки і молоді жінки. В середньому, від неї постраждало близько 5% представниць прекрасної статі і приблизно 0,5% чоловіків.